Les sports attelés suscitent un véritable engouement, qui ne cesse de grandir d’année en année. Plusieurs événements et compétitions sont organisés partout au Québec chaque saison. L’augmentation du nombre de participants témoigne de l’attrait croissant de cette discipline. C’est aussi un excellent moyen de renforcer le lien avec ton chien.
Voici quelques bonnes raisons de te lancer dans cette aventure :
- Pour ta santé : Les sports attelés améliorent ta condition physique, réduisent ton stress et offrent de nombreux bienfaits pour ta santé mentale.
- Pour ton chien : Si ton chien a beaucoup d’énergie, c’est une façon idéale de lui offrir l’exercice et la stimulation mentale dont il a besoin. Cela favorise également les interactions sociales autant pour ton chien que toi.
- Pour l’environnement : Ces sports se pratiquent souvent en pleine nature, dans des forêts, des parcs ou sur des sentiers. C’est une belle occasion de te reconnecter avec la nature.
- Pour renforcer votre complicité : Ces sports sont une excellente manière de nourrir la complicité et la confiance qui vous unissent.
Un entraînement qui peut devenir une véritable passion, tant pour toi que pour ton chien!
Tu te demandes peut-être si ces sports sont faits pour toi et si la race de ton chien convient. Un autre avantage de cette activité, c’est qu’elle peut être pratiquée par tout le monde. Il suffit d’y aller avec intelligence, à ton rythme et en tenant compte des capacités de pitou, bien sûr. Évidemment, l’expérience ne sera pas la même avec un chien de petite race versus un chien né pour tracter, comme un husky. Il suffit que votre toutou soit énergique, aime courir et vous voilà prêt à vivre une super expérience.
À prendre en compte avant de commencer
Il est important de prendre en compte l’âge de ton chien. Selon les recommandations de Mushers et athlètes canins du Québec (MACQ), il est préférable d’attendre 15 mois pour commencer une traction intense sur de courtes distances (moins de 2 km) et 18 mois pour les plus longues distances. Cela permet de préserver sa croissance osseuse, qui se termine plus rapidement chez les petites races et prend un peu plus de temps chez les grandes races. Si ton chien est encore un chiot, sois patient! Tu peux néanmoins commencer à l’habituer au harnais vers 12 mois, en le faisant tracter en canicross sur de très courtes périodes (0,5 à 1 km). Ces petites distances établiront une base solide pour les sports de tractions que vous pratiquerez plus tard.
Les différentes disciplines des sports attelés
Les sports attelés comprennent plusieurs disciplines, telles que le canicross, le skijoering, le bikejoring, la trottinette des neiges et le traîneau. Le kit de base inclut un harnais pour le chien, une ligne bungee (corde élastique qui vous relie) et une ceinture adaptée pour le canicross ou le skijoering. Il est essentiel de maîtriser la notion de traction simple ou double au niveau de ta ceinture, afin d’éviter toute blessure et maximiser la symbiose entre toi et ton chien.
Je te conseille de consulter des experts pour ajuster correctement ton équipement et de l’essayer avant de l’acheter. Un mauvais ajustement peut provoquer des blessures, tant pour le chien que pour l’humain. Il existe plusieurs entreprises québécoises spécialisées dans ce domaine, comme Nahak, qui propose en plus des outils utiles pour bien ajuster ton équipement.
Un autre conseil important : retire toujours le harnais de ton chien après l’activité pour éviter tout accident.
Parle à des experts pour bien commencer
J’ai eu la chance de m’entretenir avec Isabelle Lussier, une véritable passionnée des sports attelés, et propriétaire de La Piscine Canine de Trois-Rivières (une autre discipline canine en plein essor). Isabelle pratique et donne des cours de sports attelés depuis plusieurs années. Avec de nombreux départs en compétition à son actif et son bagage en comportement canin, elle est la personne idéale pour partir sur de bonnes bases. C’est avec beaucoup de générosité qu’elle m’a partagé son savoir sur ces sports.
Je te recommande également de suivre des cours avec des professionnels pour démarrer sur de bonnes bases et éviter les erreurs. En devenant une équipe unie, ton chien et toi pourrez profiter pleinement de l’expérience. Le site de la MACQ regorge de ressources et d’informations, ainsi qu’une liste des clubs et associations dans plusieurs régions.
Initiations et cours recommandés
Lanaudière
Le Centre canin Legardeur, situé à Repentigny, offre des ateliers spécialisés conçus pour te faire vivre une nouvelle expérience et t’aider à développer tes compétences. Tu peux profiter de leurs sentiers pour pratiquer la trottinette des neiges et bien plus encore. L’endroit est idéal pour apprendre dans un environnement de qualité.
Kinadapt, situé à Rawdon, est un centre de plein air spécialisé dans les sports attelés, principalement avec des chiens de traîneaux. Tu rêves de vivre l’expérience des sports attelés, mais ton chien n’a pas le profil pour cela? Kinadapt est l’endroit idéal pour toi : tu pourras essayer le canicross avec un chien de leur meute. Équipement et chien fournis! Et ce n’est pas tout : le centre offre également l’accès à plus de 30 km de sentiers.
Laurentides
Si tu veux une initiation bien encadrée, je te conseille Le Cabotin, situé à Mirabel. Cette entreprise offre des cours en petits groupes, accompagnés de maîtres-chiens expérimentés. Tu pourras y pratiquer le canicross, le skijoring ou la trottinette des neiges, le tout dans leur sentier, où il y a même un relais de disponible pour te réchauffer durant l’hiver.
Kinovie, à Val-Morin, propose également des cours privés ainsi que des formations en ligne. Leur programme inclut la trottinette des neiges, l’initiation au canicross et même un programme de mentorship pour améliorer la dynamique avec ton partenaire canin.
Outaouais
Joyeux Amimaux, situé à Thurso, est une entreprise spécialisée dans les activités liées aux animaux. Durant la saison hivernale, plusieurs formations sur les sports attelés sont offertes par l’équipe de Canicross-Outaouais. Tu pourras y pratiquer le canicross, le skijoring et la trottinette des neiges. L’entreprise propose également la réservation d’un sentier de plus de 3 km, idéal pour pratiquer ces sports ou offrir à ton chien un moment de liberté.
